Гений в стойле: каринтийская корова Вероника поражает учёных умением пользоваться орудиями труда

Корова, целенаправленно использующая орудия труда, долгое время считалась немыслимой. В долине Гайльталь в Каринтии теперь живет животное, которое переворачивает это представление с ног на голову.

13-летняя корова бурой породы по имени Вероника своим поведением вызывает международный интерес и повергает науку в изумление. Вероника принадлежит фермеру-биологу Витгару Вигеле, который держит её не для производства молока или мяса. Для него она скорее домашний питомец с ярко выраженным собственным характером. Ещё несколько лет назад он заметил, что корова поднимает с земли маленькие веточки, чтобы отгонять мух или чесать зудящие места. Со временем Вероника становилась всё более искусной — теперь она также использует грабли, щётки и метлы. Примечательно не только то, что корова использует инструменты, но и то, как она это делает. В зависимости от части тела Вероника решает, использовать ли ей ручку метлы или её щетинистую часть. Спину она обрабатывает широкими размашистыми движениями, а более чувствительные зоны, такие как живот или вымя, — осторожными тычками. Инструмент она даже заранее подгоняет с помощью языка. Столь гибкое использование предмета до сих пор было известно только у людей и шимпанзе.

Исследователи в восторге

На необычную корову также обратила внимание когнитивный биолог Алиса Ауерсперг из Исследовательского института Мессерли по изучению взаимоотношений человека и животных при Венском университете ветеринарной медицины. Видео с поведением Вероники сразу же вызвало её интерес. Вместе с исследовательской группой под руководством биолога Антонио Осуна-Маскаро она отправилась в Гайльталь, чтобы изучить использование инструментов на месте. Исследователи ожидали, что им потребуется много терпения, но Вероника их удивила. Едва поблизости оказывалась палка, как она хватала её и начинала чесаться. Целенаправленное и спонтанное обращение было «поразительным», по словам Ауерсперг. В дальнейших экспериментах команда проверила способность коровы к адаптации с помощью щётки, щетина которой была расположена хаотично. На протяжении недель наблюдалось следующее: Вероника последовательно адаптировала свою технику и предпочитала разные концы инструмента в зависимости от области тела.

«Эйнштейн среди коров»

Результаты уже опубликованы в научном журнале «Current Biology». Для Ауерсперг Вероника, возможно, что-то вроде «Эйнштейна среди коров» — хотя она предполагает, что другие коровы могли бы развить схожие способности, если бы имели соответствующие предпосылки. Это открытие проливает новый свет на сельскохозяйственных животных. Коровы значительно умнее, чем предполагает их репутация, подчёркивает Ауерсперг. Слишком долго исследования были сосредоточены почти исключительно на продуктивности и производстве, а не на поведении и когнитивных способностях. Вероника теперь предоставляет впечатляющий контрпример — и убедительно опровергает стереотип о «глупой корове».

Сергей Сиверцев

По материалам: https://www.oe24.at/

Фото: © VetMed-Uni Wien

Материалы www.austria-today.at содержат оценки исключительно австрийских СМИ и не отражают позицию austria-today.at. Заметили ошибку в статье? Пишите austriatoday@gmx.at