Это была первая железнодорожная кругосветка в истории человечества: от венского южного вокзала к нему же за два месяца по бесконечным рельсам, в то и дело сменяющих друг друга составах. Путь Эрхарда пролегал через Россию, Китай, Японию, США и Англию. С трепетом он вспоминает те участки, где удавалось попасть в кабину — Транссибирскую магистраль, Синкансэн в Японии, Амтрак в Америке. Порой приходилось пересаживаться на самолёт: для перемещения между континентами это был самый лёгкий и быстрый путь оказаться в очередном вагоне.

В то время, как коллеги Эрхарда пытались избегать путешествий на поездах в своё свободное время, сам он готов был все свои отпуска проводить на рельсах. Багдад, Марокко, Пакистан и Индия — только некоторые из мест, которые Альфред посетил на поезде в своё свободное время. Потом был Непал и гора Эверест. И, наконец, заветное путешествие вокруг всей планеты. «Перед той поездкой коллеги сказали мне «слушай, ты спятил?». К сожалению, уже не вспомню, кто именно. Иначе я бы им ответил, что ни разу не пожалел».

Слова Эрхарда: «по-моему, не может быть ничего лучше, чем просто ехать на поезде». Эта страсть оставалась с ним на протяжении долгой карьеры. Единственный машинист, проработавший на всех локомотивах Австрийских железных дорог от паровоза номер 93, построенного ещё в 30-е годы, до современного электровоза, он даже решил подождать с выходом на пенсию, лишь бы освоить новый Taurus. «Я как раз достиг пенсионного возраста, когда его вводили в эксплуатацию. Руки так и чесались попробовать его в деле. Руководство предложило мне оплатить обучение при условии, что ещё несколько лет я прослужу на новом поезде. И я сказал ну конечно, по рукам!».

Когда я был ещё маленький, мы с бабушкой отправились за покупками в Лизинг. Там есть такой мостик через Южную железную дорогу, откуда можно смотреть вниз, на поезда. Помню, как держал бабушкину сумку, чтобы она успела спуститься к прибывшему поезду, а дожидались мы его наверху. До сих пор отлично помню этот день. Если бы я тогда узнал, что однажды сам буду проезжать в этом месте, я бы очень обрадовался.

Я бы заранее добыл всю информацию. Про Транссибирскую магистраль есть одна очень интересная книга, где рассказывается, в какие дни на что важно обратить внимание. Можно узнать очень много нового, такого, что иначе могло бы остаться незамеченным. А потом — просто наслаждаться, глядя в окно. И позволить разыграться своей фантазии.

Кабина машиниста. Самые красочные воспоминания из моих поездок всегда связаны с ней. У меня всегда при себе было фото, где я стою на подножке своей кабины. С его помощью я пытался объяснить, что и сам железнодорожник. Часто эта картинка открывала мне доступ к месту машиниста: на Транссибе, Амтраке. И, конечно, Синкансен — это было что-то особенное.

Это участок Земмеринг. Там я знаю каждый камешек. А если думать про весь мир, то это горная узкоколейка в Непале. По дороге можно наблюдать за заснеженными вершинами Гималаев. Это было просто чудесно, проехать на том узком поезде.

Я ведь всю жизнь был постояльцем южного вокзала, так что это он, Südbahnhof. Отсюда я отправлялся во время работы и здесь же началось моё кругосветное путешествие, да и закончилось оно тоже тут, через два месяца. Этот вокзал был моим всем. Из новых мне нравится вокзал Зальцбурга, там сохранилось так много из прошлого.